Sentado en el jardín de mi amigo el Rubio, disfrutamos de un atardecer increíble mientras nos bebemos unas Weizener de Hertog Jan, unas cervezas deliciosas en las que predominan los toques de cilantro y piel de naranja. Mientras discutimos los grandes temas de la vida, aprovecho para hacer una foto y probar el iPhone como herramienta para publicar en la bitácora.
El muelle de Scheveningen tiene en la actualidad un complejo especializado en actividades lúdicas y está intimamente ligado al Kurhaus. Está en ese lugar desde 1901 aunque en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, ardió por completo y reapareció en 1959.
Tienes más fotos de la Haya en el Álbum de fotos de la Haya y si quieres visitar el lugar puedes encontrar la información en Excursiones desde Amsterdam: Rotterdam o la Haya. No te olvides tampoco de toda la información turística disponible en la Guía para el turismo en Amsterdam y Holanda.
El Kurhaus es un edificio impresionante. Los arquitectos alemanes que lo diseñaron tenían en mente crear un palacio junto al mar y eso es lo que parece. Dentro de unas décadas, cuando el clima holandés sea totalmente mediterráneo, ese lugar será un excelente destino para unas vacaciones de sol y playa. Hasta entonces, nos tendremos que conformar con los escasos días de sol y calor que tenemos en los Países Bajos y con ese mar helado que te quita las ganas de bañarte.
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Después de quitar ocho árboles de Navidad para poder poner el césped, nos encontramos con una agradable sorpresa. Escondida tras los árboles y totalmente marginada por la falta de luz vivía una pequeña parra a la que las cosas no le habían ido muy bien. Liberada de sus carceleros y bien alimentada, ha crecido con ganas y está llena de racimos de uvas que prometen ser la sensación. Mi vecino me ha ayudado a fijarla en la pared y para este otoño quiero eliminar el último de los pinos y construir una pérgola para que el año que viene pueda expandirse alrededor de la caseta de las bicicletas. Espero que no se acerque ningún pájaro a comerse las uvas porque no habrá misericordia con ellos.
Seguimos el paseo por la Haya y en el mismo tranvía que nos lleva a Madorudam, continuando un poquito más alcanzamos la playa en Scheveningen, un lugar muy visitado en verano cuando se presta el tiempo. Allí, además del Fortis Circustheater y una línea costera impresionante se encuentra el Kurhaus, un edificio enorme que alberga un hotel y que fue construído en 1884. El edificio en sí es una obra de arte y en él se han alojado todo tipo de celebridades. En 1965 los Rolling Stones dieron un concierto allí. Hoy en día, además de hotel es casino. En el año 2001 estuve en uno de sus grandes salones asistiendo a un banquete y puedo dar fe que el edificio es precioso. La foto es un panorama tomado en el año 2002.
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En la ciudad en miniatura de Madurodam también nos encontramos con un rincón de Utrecht, concretamente el Domtoren, el campanario más alto del país y por detrás podemos ver a la gente paseando en el lugar y viendo las diferentes miniaturas.
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En Madurodam también encontramos la réplica en miniatura del famoso Barrio Rojo de Amsterdam, con sus putas en los escaparates de las casas y los pervertidos como tú y como yo babeando mientras las miran y sigilosamente se tocan ciertas partes. Puesto que hacerle fotos a esos escaparates en el Barrio Rojo auténtico es un deporte de alto riesgo, esta es una buena oportunidad para llevaros vuestra fotillo de las putas del Barrio Rojo.
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Cuando emigré a Holanda, al volver a España la gente siempre me preguntaba por Madurodam y si había estado allí. Era (y puede que aún lo sea) la atracción turística más conocida del país. En mis primeros años en este país visité el lugar en un par de ocasiones aunque no termina de convencerme. Madurodam es una ciudad en miniatura que recrea una ciudad holandesa en la que se encuentran todos los hitos turísticos del país. Puede que sea interesante para gente que va al lugar con niños, los cuales se lo pasarán pipa corriendo entre maquetas de trenes, edificios, calles y demás. Para llegar tendréis que ir en tranvía desde la estación central de la Haya.
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En el ecuador de mi jardín y muy cerca de la caseta en la que viven mis cuatro bicicletas (aunque tengo una quinta en Hilversum), tenemos mi Catalpa, un precioso árbol que año tras año resurge al final de la primavera y se convierte en una maravilla de hojas enormes que adornará mi jardín hasta el otoño. En mayo, la Catalpa no tenía ninguna hoja y un amigo y su mujer me dijeron que se había muerto, dándome un gran disgusto. Yo no les hice caso y esperé hasta que llegó el primer brote, luego otro y en un par de semanas ya estaba en plena efervescencia. Si tenemos en cuenta que en menos de dos meses se ha puesto como lo podéis ver en la foto, es casi un milagro.
Cuando compré la casa, en mi primer año no lo podé porque no tenía ni idea y el árbol creció demasiado. Después me enteré que lo debía podar en octubre o en marzo y el segundo año lo podé tímidamente, quedando mucho mejor pero aún no estaba bien del todo. El pasado otoño le di una buena podada y en marzo lo volví a ajustar hasta dejarle las ramas principales de menos de veinte centímetros. Daba algo de pena ver aquel tronco que parecía muerto pero es ahora cuando se puede disfrutar con su hermosa forma y figura y el esplendor de sus enormes hojas, del tamaño de folios. Hasta mi vecino ha tenido que reconocer que he hecho un trabajo espectacular y que luce bonito.
A la izquierda de la foto se puede ver un poco del césped del Ala Norte y el sendero hacia la puerta trasera, la cual se abre a un parque infantil por detrás de mi casa. Junto a la Catalpa hay un par de hortensias y otros arbustos de los que desconozco el nombre.
