Distorsiones

Después de haber leído Odd Thomas y Brother Odd y haberme declarado fan incondicional de este extraño joven me moría de ganas para echarle el diente a Forever Odd, el último capítulo de su vida. Yo solo sigo a un par de escritores y Dean Koontz es uno de ellos. Me gusta la forma que tiene de desenvolver sus personajes, lo exótico de las historias y la sensación que siempre tengo al leer sus libros de conocer a la gente de la que habla e incluso haber estado en los lugares que describe. Por supuesto es un autor de bestsellers y seguro que por eso no está al alcance de muchos que rechazan ese tipo de libros en busca de autores más respetables. Yo seguiré con mi filosofía de leo lo que me entretiene espero que por mucho tiempo.

Odd Thomas se ha marchado de Pico Mondo buscando algo de paz y tranquilidad. El lugar elegido es un monasterio en el medio de la nada en algún lugar de California, un sitio en donde espera no tener que lidiar con muertos y con desastres a gran escala. Nuestro héroe se las promete felices en el lugar, entre monjas y monjes y con un asilo de niños abandonados. Sin embargo el destino le tiene reservada una gran tormenta que los aislará y durante la misma aquel que ya lo ha perseguido volverá a hacer de las suyas y a intentar sembrar la muerte en el lugar. Odd recibirá la ayuda como siempre del espíritu de Elvis Presley que desde el primer libro lo acompaña sin hablar adonde quiera que vaya.

El cambio de escenario le ha sentado de escándalo a Odd Thomas. La exposición a los monjes y su tipo de vida le da un cierto encanto e incrementa su aura de misterio. Toda la introducción de la historia es fascinante y la forma en la que la cosa se va torciendo y el cómo reaccionan nuestros protagonistas te atrapa y te obliga a seguir y seguir hasta que has terminado el libro. Por ser una tercera parte pensaba que caería mi interés y se repetiría demasiado pero lo cierto es que este es mi favorito de entre los libros de Odd Thomas, es el más completo y el que mejor ha quedado.

El extracto habitual viene en esta ocasión de la página del libro en la editorial Bantam Dell:

St. Bartholomew’s Abbey sits in majestic solitude amid the wild peaks of California’s high Sierra, a haven for children otherwise abandoned, and a sanctuary for those seeking insight. Odd Thomas has come here to learn to live fully again, and among the eccentric monks, their other guests, and the nuns and young students of the attached convent school, he has begun to find his way. The silent spirits of the dead who visited him in his earlier life are mercifully absent, save for the bell-ringing Brother Constantine and Odd’s steady companion, the King of Rock ‘n’ Roll.

But trouble has a way of finding Odd Thomas, and it slinks back onto his path in the form of the sinister bodachs he has met previously, the black shades who herald death and disaster, and who come late one December night to hover above the abbey’s most precious charges. For Odd is about to face an enemy who eclipses any he has yet encountered, as he embarks on a journey of mystery, wonder, and sheer suspense that surpasses all that has come before.

Salvo que seas capaz de leer en inglés tendrás que esperar un buen tiempo antes de verlo publicado en español. Si la barrera idiomática no te supone ningún problema, esta es una historia que no puedes perderte.

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De cuando en cuando merece la pena revisitar viejas historias y ver si aguantan con dignidad el paso del tiempo. Leer libros es una actividad muy ingrata. Cuando acabas un libro por primera vez puedes tener una gran opinión del mismo y unos años más tarde, en base a esos recuerdos vuelves a coger en tus manos ese libro que tienes guardado desde hace tanto tiempo y terminas renegando del mismo antes de llegar al final porque es malo. No sucede en muchas ocasiones pero cuando pasa es frustrante. Toda esta introducción no viene a cuento porque a mí me ha vuelto a gustar el leer esta historia pero quiero explicarlo porque no siempre es así. Aún recuerdo cuanto odié El Señor de los anillos al intentar volver a leerlo. Dejé el libro asqueado en la página cuarenta y mi opinión sobre esa historia es que es basura estirada como el chicle. Más tarde fui al cine a ver la primera parte y los efectos especiales no fueron suficientes para tapar las carencias de una historia que me aburre hasta el infinito y más allá . Huelga decir que no vi las dos siguientes películas, ni las veré. Si me hubiera quedado con mis recuerdos de los catorce años ahora pensaría que es una buena historia pero no es así. Volviendo al tema, he escuchado el audiobook de Charlie and the Chocolate Factory o Charlie y la factoría de chocolate que es el nombre por el que seguro que conocéis la historia. Es un libro infantil y no muy extenso. El audiobook dura tres horas y media y fue escrito por Roald Dahl, uno de mis escritores favoritos cuando era un chaval.

Charlie y la factoría de chocolate es una historia muy sencilla. Es el viaje de un niño a un mundo mágico y al mismo tiempo desccubrimos que la bondad se recompensa, que ser un niño bueno puede tener su premio. Lo veremos a través de los ojos de un chaval extremadamente pobre y que por cuestión de suerte acaba ganando un concurso. La fabrica de chocolate es un lugar legendario, un mundo desconocido que se muestra fascinante. Algo que merece la pena señalar es que el libro no te aburre por ser literatura infantil. Su historia es tan fascinante y está tan bien contada que sigues leyendo y leyendo hasta que lo terminas. Ha superado la prueba del tiempo con nota.

No creo que muchos hayan leído el libro pero imagino que casi todos han visto la película que se hizo en 1971 y que repetían en la tele continuamente. Otros quizás hayan visto el remake del año 2005. Aún menos gente sabrá que Roald Dahl es un escritor de cuentos para niños que debería estar en las estanterías de su pequeña biblioteca. La sencillez con la que narra sus historias se mezcla con un universo fascinante lleno de todas esas cosas que siempre imaginamos cuando éramos chavales. Son siempre cuentos en los que un personaje “real” entra en un mundo que definitivamente no es normal y tendrá que resolver algún problema. Siempre hay moraleja. Mientras miraba la lista en la Wikipedia me he dado cuenta que los he leído casi todos. Mi abuela me los regalaba y los que no conseguí así los sacaba de la biblioteca del colegio.

Para esta ocasión he elegido un pequeño extracto de la trama extraído de la wikipedia:

El libro relata la historia de un niño, Charlie Bucket, que vive en la pobreza en una pequeña casa de una sola habitación, con sus padres y sus abuelos. Los abuelos de Charlie viven postrados en una gran cama. Charlie es un niño bueno, dulce y atento que ama a su familia a pesar de las privaciones con las que deben vivir. Lo que más ama en el mundo es el chocolate, pero debido a la pobreza de su familia sólo recibe una barra al año, en su cumpleaños.
Cerca de la casa de Charlie se encuentra la fábrica de chocolate más grande del mundo, propiedad de Willy Wonka. Wonka es el mejor productor de chocolate y es el más inventivo e innovador. Produce todo tipo de delicias maravillosas, incluyendo algunas que parecen imposibles (como el helado que nunca se derrite o la goma de mascar que nunca pierde el sabor). Debido al espionaje industrial que casi arruina la fábrica de chocolates, Wonka la cerró al público y ahora solamente habitan en ella unos trabajadores misteriosos.

Si quieres pasar un buen rato y leer una gran historia, si tienes niños pequeños y te apetece descubrir este mundo con ellos, esta es una obra perfecta.

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Sigamos con el gran maestro Stephen King y hoy vamos a comentar la primera obra que publicó una vez terminada la saga de Dark Tower, una obra que lo creáis o no, se estudiará dentro de veinte años y será uno de los grandes clásicos de nuestro tiempo. Imagino que el hombre acabó agotado cuando terminó el séptimo tomo y por eso su siguiente trabajo fue The Colorado Kid, una historia policíaca no muy extensa y que se puede considerar algo alejada de los temas que trata este escritor. El audiobook no dura más de cuatro horas lo cual lo hace perfecto para uno de esos días que pasas viajando entre aeropuertos y aviones. Creo que en España se ha publicado con el título de Colorado Kid.

La historia nos cuenta como una joven que está haciendo prácticas en un pequeño periódico de un villorrio es animada a investigar un suceso que ocurrió veinticinco años atrás por los dueños de dicha publicación, que le van dando pistas y explicando cosas mientras estudian su forma de investigar y desarrollar la historia. El supuesto crimen es el de un joven que apareció muerto en la playa un cuarto de siglo atrás, sin ningún papel encima, ninguna marca de violencia y solo con un trozo de carne atravesado en su garganta que llevó al médico que hizo la autopsia a determinar muerte por asfixia. Cuanto más se sabe sobre ese hombre, mayor es el misterio. La periodista irá descubriendo el caso de la mano de los dos ancianos .

A Stephen King le gusta salirse de sus temas habituales y de cuando en cuando toca algún otro género. Siempre sorprende la exquisitez con la que trata las historias y los detalles que puede llegar a aportar. También me llama mucho la atención su versatilidad al cambiar de género, se adapta inmediatamente y el lector no se siente desplazado. Muchos leemos a este escritor por ser quien es y por escribir sobre Terror, Ciencia Ficción y Fantasía y cuando hace una novela policíaca nos debería pillar algo lejos. La cosa está que la lees y te gusta aunque no seas un lector habitual en ese género. The Colorado Kid es como una gran muñeca rusa que se va abriendo y siempre encontramos dentro otra más pequeña y en cada nueva capa hay una historia que contar, una sucesión de eventos que de alguna forma están relacionados con la historia del cadáver encontrado en la playa.

Aprovechemos para leer un poco sobre la trama de este libro extraído de la Wikipedia:

On April 24, 1980, two teenagers stumbled across a body, early in the morning. Slumped against a trash can, and carrying no identification, the body bore no clear indicators of foul play. Cause of death was determined to be asphyxiation, as a large chunk of meat was extracted from the victim’s throat. Every potential clue seems to small revelations, but bigger mysteries. Though the investigation is lightly bungled, everything seems inexplicable, from how the fish-dinner stomach contents could line up with his ferry boat crossing, to the single Russian coin in his pocket.

Esta es quizás una buena oportunidad para aquellos a los que no les gusta Stephen King pero que suelen leer novelas policíacas. También para los lectores habituales que disfrutarán con la historia. No es de las mejores, ni creo que sea de las que recordaremos en el futuro, pero definitivamente está sobre la media y puesto que no es un libro muy grande no requerirá mucho tiempo.

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El redescubrimiento de Dean Koontz me ha regalado grandes momentos mientras escuchaba sus audiobooks. Ya sé que mucha gente tiende a despreciar a esos autores que han logrado triunfar porque saben como contar una historia y consiguen que el lector se sumerja en su mundo pero a mí no me importa reconocer a los que leo y este hombre me encanta. Tiene libros un poco flojos pero cuando golpea en la diana te lleva hasta mundos que no creías posible y terminas sus historias con pena porque sabes que pasará bastante tiempo hasta que puedas disfrutar con otra. Hoy quiero hablar de Life Expectancy, una de las historias de Dean Koontz que he escuchado este año. La duración del audiobook es de unas diez horas y como suele suceder, está en inglés.

En lugar del terror al que nos tiene acostumbrados en esta ocasión el tema era algo fantástico. El padre de un hombre en su lecho de muerte predice exactamente la hora y el peso que va a tener su futuro hijo y además le da cinco fechas muy importantes que marcarán su vida. El hombre no lo toma en serio hasta que comprueba que su hijo nació y pesó lo que dijo su padre. A partir de ahí comenzarán una carrera por la vida de Jimmy Tock para burlar a su destino y conseguir que salga con vida de cada una de esas citas. El joven se preparará para esos momentos y procurará abordarlos de distintas maneras pero la diosa del Destino lo persigue y de una forma o de otra siempre consigue salirse con la suya. Hay un montón de humor e ironía en esta historia de un pastelero y de los momentos importantes de su vida. Seguiremos su vida y saltaremos de evento a evento sin prestar demasiado atención a lo que sucede entre medias. Es muy dinámico y entretenido y antes que te des cuenta lo has acabado.

A continuación pongo un extracto que cuenta un poco de qué va la historia y que ha sido sacado de la Página del autor:

Jimmy Tock comes into the world on the very night his grandfather leaves it. As a violent storm rages outside the hospital, Rudy Tock spends long hours walking the corridors between the expectant fathers’ waiting room and his dying father’s bedside. It’s a strange vigil made all the stranger when, at the very height of the storm’s fury, Josef Tock suddenly sits up in bed and speaks coherently for the frist and last time since his stroke.

What he says before he dies is that there will be five dark days in the life of his grandson—five dates whose terrible events Jimmy will have to prepare himself to face. The first is to occur in his twentieth year; the second in his twenty-third year; the third in his twenty-eighth; the fourth in his twenty-ninth; the fifth in his thirtieth.

A pesar que cada uno de los días es horrible, durante toda la lectura nos vemos envueltos en una historia llena de amor, magia, felicidad, fantasía, pasión y nos damos cuenta que la personalidad de Jimmy Tock ha adquirido esa forma en parte gracias a los momentos duros por los que ha tenido que pasar.

Un libro altamente recomendable, que se disfruta y se lee sin muchos problemas y que seguro que no os decepcionará. Desconozco si se ha traducido al español pero me temo que no.

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Han pasado diez meses desde la última vez que hablé de un libro en estas tierras y alguno puede pensar que me he chichonizado y abandonado los buenos hábitos pero no es así. He seguido escuchando audiobooks a un ritmo constante pero por gandulismo, desidia o por no tener demasiados problemas para escribir sobre otras cosas he ido dejando que la lista de libros a revisar siga aumentando. Intentaré ir dejando caer algunos por aquí, quizás los sábados, quizás no.

Esta nueva temporada comenzamos con un libro que escuché hace meses, prácticamente nada más salir publicado. Se llama Cell y es la última novela de Stephen King, el maestro de todos los maestros, el escritor del que más libros he leído y uno de los pocos que me hace esperar cada nueva novela con un cosquilleo en el estómago (y solo faltan tres días para que llegue la nueva). Creo que en español se tradujo manteniendo el título original por aquello de los caprichos de los editores. La duración del audiobook es de algo más de doce horas.

El libro comienza con un julay que ve como la gente comienza a volverse loca y a atacar a otros sin motivo aparente. Parece un virus de algún tipo y tarda un tiempo en darse cuenta que todo sucedió por culpa de una señal que llegó a través de los teléfonos móviles. El hombre se junta con otros y tendrán que sobrevivir en un mundo en el que una especie de zombies van a por tí tan pronto como te ven. Aprenderán a sobrevivir y se moverán esquivando a estos despojos humanos que poco a poco van adquiriendo una conciencia de grupo y comienzan a actuar en contra del resto de los humanos.

Stephen King ha ido mejorando con el tiempo. Después de unos años en los que escribía obras menores se volvió a poner las pilas y acabó la saga de la Torre Oscura y ha hecho cosas tan interesantes como esta novela. Es de esos libros que te tienes que pegar en una sola tirada. No puedes detenerte, tienes que seguir y seguir y seguir y sabes que en algún momento acabará pero no te importa porque la trama es tan buena que engancha como la mejor de las drogas. No ha tratado un tema original sino que ha reinventado el tema de los zombies dándoles un par de detalles únicos. Los saltos de escenario también son soberbios. Comienzan el libro en la calle, después se refugian en un hotel y desde allí comienzan una peregrinación hacia el norte.

Como en ocasiones anteriores pongo un pequeño extracto y en esta ocasión lo he sacado de la editorial Plaza & Janes:

Día 1 de octubre: Dios está en los cielos, la bolsa está a 10.140, la mayoría de los vuelos llegan a tiempo y Clayton Riddell, un artista de Maine, casi salta de alegría por Boylston Street, en Boston. Acaba de firmar un contrato para ilustrar un cómic que le permitirá mantener a su familia con su arte en vez de tener que dar clases. Ya ha comprado un regalo pequeño (¡pero caro!) a su sufrida mujer y tiene claro lo que va a regalar a su hijo Johnny. ¿Por qué no algo para sí mismo? Clay presiente que todo va a ir mejor a partir de entonces. Pero bruscamente se trantorna todo: se produce una devastación masiva, causada por un fenómeno que más adelante llamarán El Pulso, que se reproduce a través del teléfono móvil. De todos los teléfonos móviles. Clay junto a unos cuantos supervivientes desesperados, se encuentra arrojado a una edad oscura, rodeados por el caos, la hecatombe y una masa humana degradada a su estado más primitivo.

Si te gustan los libros de Stephen King este no te lo puedes perder. Si te gusta la literatura de terror y tensión esta novela te tendrá despierto hasta que la acabes. Si siempre has dicho que Stephen King es una mierda de escritor aunque en tu puta vida te has leído una de sus novelas, entonces sigue revolcándote en esos lodos y disfrútalo.

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