Distorsiones

Esto empezó en Aprendiendo a usar y abusar de GMail - Primera parte y sería bastante interesante que te leas las dos primeras partes antes de seguir con éste.

Una vez que hemos empezado a usar Gmail, lo lógico es aprovechar los compañeros que trae y que nos facilitan la vida de muchas maneras. Hoy veremos tnato Google Calendar como Google Reader, el primero nos ayudará a mantener nuestra agenda al día y además sirve para mandar y recibir SMSs gratuitamente de los amigos que también están usando este servicio y con el segundo podemos poner algo de orden en la ingente cantidad de información que recibimos cada día y aprovechar nuestro tiempo al máximo. Comenzaremos con Google Calendar.

Si aún no lo has activado, la primera vez que lo uses seguramente te pedirá que entres tu contraseña (que es la misma que la de Gmail). Tienes un enlace al Google Calendar en la parte superior de tu página de Gmail. En la imagen anterior podéis ver la vista de mi agenda para parte del mes de febrero y marzo. Notaréis que hay cosas con diferentes colores. En realidad tengo cuatro diferentes calendarios: el personal, el de las películas que veo en el cine, el de los cumpleaños de la gente que conozco y uno con las fiestas nacionales españolas y que es público. El código de colores me permite saber visualmente a cual de ellos corresponde cada cosa. Aunque esta vista está muy bien, yo personalmente prefiero la vista mensual:

Como se puede ver, diciembre fue un mes lleno de vacaciones, cine, eventos y algún que otro cumpleaños. Algunos de mis amigos prefieren la vista semanal ya que es más concreta y te muestra las cosas más inmediatas pero conmigo eso no funciona. En la parte de la izquierda se puede ver que están todos los calendarios seleccionados. Si dejo de seleccionar alguno, todos los eventos del mismo desaparecerán de mi calendario. Eso me da una forma rápida de por ejemplo saber qué días fui al cine o cuales son los cumpleaños del mes. En la parte de la izquierda también podéis ver que hay una opción para Crear evento y si pulsáis sobre ella tendréis algo parecido a lo siguiente:

La forma de rellenarlo es bastante intuitiva. Se pone el nombre, la fecha y duración, se añaden los asistentes (si es que es alguna cita con amigos) y se pueden configurar los recordatorios, los cuales pueden ser de varios tipos. Si los amigos tienen Google Calendar cuando mandéis la invitación les llegará y se añadirá a su calendario y si vuestros amigos siguen anclados en Outlook y similares, los podrán añadir también sin problemas.

Una forma más rápida es hacer clic sobre el día que quieres hacer el evento y se abre una ventanita como la de la siguiente imagen:

Puedes escribir el nombre del evento y si pones la hora se añadirá en ese momento. Después de añadirlo, si miras en tu calendario tendrás algo parecido a esto:

Las notificaciones por defecto se pueden configurar y así siempre que añades un evento se aplican al mismo. Por ejemplo, a mí me gusta recibir un SMS media hora antes del mismo y un correo unas horas antes.

Por descontado uno puede revisar su agenda desde Outlook, Apple Calendar, Mozilla Thunderbird y similares pero no me entretendré en esto porque hay abundante información en las ayudas del Google Calendar. Yo me limito a enseñaros la pantalla en la que está casi toda la información necesaria:

Mi Agenda está vinculada a mi dirección de correo de Gmail y esto es muy importante para recibir notificaciones de nuevos eventos. Lo primero que haremos será configurar Google Calendar para recibir SMSs del mismo. En el menú de Configuración iremos a la siguiente pestaña:

Ahí pondréis vuestro número de teléfono (en formato internacional, para España es +346xxxxx), pulsáis sobre el botón de Enviar codigo de Verificación y en unos segundos recibiréis un SMS con un número que tenéis que entrar en la casilla de Codigo de verificación y pulsáis sobre el botón de Finalizar configuración. Una vez completado vuestro teléfono está vinculado a vuestra agenda. Recibir mensajes es gratuito salvo que vuestro operador telefónico os cobre por ello. En España el sistema funciona con Movistar, Orange y Vodafone, según pone la ayuda de Google pero imagino que con los otros también servirá.

Ahora hay que hacer algo más. Tenemos que configurar nuestra agenda para que nos mande notificaciones al móvil. Nos vamos al menú de Configuración, Seleccionas Calendarios y haz clic sobre Notificaciones en el calendario que quieres configurar. Tendrás una pantalla similar a la siguiente:

Aquí puedes seleccionar lo que quieres que suceda cuando alguien te invite a algo. Ya veis que yo tengo seleccionado que para todo me mande un SMS. Ahora cada vez que alguien me invite a algún tipo de evento, a mí me llegará un SMS gratuito con el contenido del mismo. Esto es perfecto para mandar mensajes gratuitos a los colegas, en caso que ellos también estén usando el sistema. Básicamente creas un evento al que invitas al amigo al que le quieres mandar el mensaje, por ejemplo a soylomas@gmail.com. En el título del evento pones el mensaje que quieres mandar, como por ejemplo Nos vemos a las 7 en la plaza y creas el evento. Inmediatamente el sistema enviará un SMS al colega ya que lo recibe en su GMail. sobre la marcha lo puedes borrar de tu agenda sin más problemas. Por supuesto, solo funciona con gente que sabes que está usando Google Calendar y ha configurado su calendario para notificarle via SMS. Con algunos de mis amigos holandeses lo uso casi a diario y mi factura telefónica en lo que se refiere a SMS se ha reducido una barbaridad.

Google Reader

Mucha gente sigue anclada en la web 1.0 y visita las bitácoras a pelo, siguiendo los enlaces en sus favoritos. La mayoría ni siquiera sabe lo que es el contenido sindicado ni como acceder al mismo. Google Reader está ahí para facilitarnos esta tarea. Imagina que tú siempre lees una serie de páginas y quieres tener un lugar en el que cuando alguna es actualizada, te llega la información. Eso es exactamente lo que hace Google Reader. Te puedes subscribir a tus bitácoras favoritas, a tus periódicos, a los torrentes de las series o los programas que te interesan e incluso a etiquetas en del.icio.us y todo te llegará directamente a tu pantalla. Es como crearte tu propia programación, tu propio periódico con aquello que te interesa. En la prehistoria usábamos bloglines pero se quedaron estancados en el pasado y no fueron capaces de adaptarse a las necesidades de los usuarios y con tanta información como nos llega, es fundamental ser capaz de procesarla rápida y efectivamente.

Hay varias formas de ver la información que recibes en Google Reader. Yo prefiero la Vista de lista:

A la izquierda puedo ver el lugar en el que se generó la información y en el centro el título de la misma y el comienzo. Si haces clic en alguna se abrirá mostrándote su contenido y de esta forma solo leo aquello que me interesa y puedo pasar rápidamente por un mar de datos. A la derecha veréis una doble flecha. Si hacéis clic sobre la misma se abre la página original en otra pestaña en segundo plano (al menos en Safari) y así puedes ir mirando lo que hay que leer, lo vas abriendo y después vas leyéndolo tranquilamente.

Para aquellos que prefieren la Vista completa, es muy sencillo configurarla y tendrían algo así:

Ahora, según vayáis descendiendo por la lista el Google Reader irá marcando los artículos como leídos. La estrellita que se ve a la izquierda se puede seleccionar y esos serán artículos que queréis guardar porque consideráis interesantes o para volver a verlos más adelante. También se puede marcar un artículo pulsando la tecla s en Añadir estrella. Se puede etiquetar todo para poder leerlo más cómodamente y en cualquier momento puedes mandar algo que te parece interesante a algún amigo sin salir del Reader.

Hay gente que gusta de tener a la izquierda la lista de subscripciones. Yo prefiero solo los artículos pero si os gusta, podéis hacerlo fácilmente y os quedará muy similar a lo que ofrecía bloglines.

Por supuesto que se pueden ordenar las cosas recibidas poniendo primero las más recientes, o las más antiguas y en cualquier momento puedes cambiar tus preferencias:

Según el programa que uses para navegar por Internet, podrás subscribirte a los sitios directamente al pulsar en el icono de contenido sindicado RSS que suele estar en la barra de direccion. Si no, siempre puedes añadir los nuevos lugares manualmente:

Y finalmente, lo más cómodo es usar Combinaciones de teclas y prescindir del teclado, sobre todo cuando trabajas con un portátil y no te apetece estar arrastrando el dedo por el touchpad. Las combinaciones más habituales son Mayúsculas A para marcarlo todo como leído, r para refrescar y ver si hay cosas nuevas, s para añadir una estrella a algo que nos interesa, gs para ir al menú de todos los artículos a los que les pusimos una estrella, ga para volver a la lista principal y para esos momentos en los que no nos acordamos de cuales eran las combinaciones, pulsad ? y aparecerá una fantástica ventana de ayuda como la que vemos en la siguiente imagen:

Ya sé que puede parecer complicado y mi forma críptica de explicarlo seguramente no ayuda mucho pero a poco que os pongáis veréis que es más sencillo de lo que parece y sacaréis muchísimo partido de un conjunto de aplicaciones fantásticas que están a vuestro alcance gratuitamente.

Mira que yo trato con desarrolladores y gente que supuestamente tiene un nivel suficiente y necesario para comprender la tecnología y aún así no deja de sorprenderme lo poco que invierten en aprender a usar las herramientas que tienen a su alrededor y sacar el máximo partido de las mismas. Lo mismo se puede decir del populacho, ese grupo gigantesco que parecen malvivir entre golpes tecnológicos. Como ya me he cansado de explicar a amigos y conocidos las ventajas y posibilidades de google, voy a hacerlo por última vez aquí y así cuando alguien me de la lata lo mando a este lugar y que estudie y practique un poco. Por descontado todo lo que os voy a decir está en miles de lugares, tanto en las ayudas de Google como en muchas bitácoras que obviamente no leéis. Comenzamos …

Al principio de los tiempos no había nada y tras unos pasos dubitativos del hombre surgió Internet. La pornografía quedó al alcance de nuestra mano (o más bien gracias a la pornografía nuestra mano alcanzó con gusto otras partes de nuestro cuerpo) y vimos que era algo bueno. Después pensamos que aquello que nos proporcionaba tanto placer quizás se podía aprovechar para otras cosas y llegaron el correo electrónico, el P2P, las redes corporativas y demás. En esa misma época surgieron multitud de servicios gratuitos que nos ofrecían correo pero con unas terribles limitaciones de espacio para almacenar. Todos recordamos la década que pasamos con unos hediondos dos megas de almacenamiento gracias a la desidia de microsoft y yahoo, los artífices de esos años oscuros. Nuestra salvación llegó en el 2004 cuando google presentó en sociedad GMail y nos regaló cuentas de correo con más de MIL MEGAS, un salto tan grande que nos producía vértigo. No quedaron ahí y han seguido aumentando el espacio y los servicios que ofrecen día a día y hoy por hoy, tienen unas alternativas gratuitas únicas. En el Reverso Tenebroso los dos titanes malévolos lucharon por recuperar nuestro favor aunque nunca lo han logrado. Ahora Yahoo ofrece espacio infinito pero aún recordamos con lágrimas en los ojos todos aquellos correos que tuvimos que borrar por su culpa y jamás les perdonaremos. Los de Microsoft, tan dados a ignorar los estándares abiertos y a ponerle la pierna encima a sus usuarios han lavado la cara de sus servicios pero siguen siendo tan restrictivos que dan asco.

Así que si aún no tienes una cuenta de correo en GMail, estás tardando en crearla y comenzar a usar algunos o todos los servicios que integran. Puedes usar puntos en tu dirección de correo electrónico, así que el socorrido nombre.apellido@gmail.com es perfectamente válido. A estas alturas todos los nombres cortos ya han sido bloqueados y supongo que conseguir una dirección de correo con un nombre bonito no será tarea fácil. Yo tengo uno de los más chachis gracias a haber recibido mi invitación casi al principio.

Lo primero que notarás es lo limpia que es la interfaz de usuario. A la izquierda tienes las diferentes vistas y en la zona central los correos que se agruparán por conversaciones. En mi caso el interfaz está en inglés porque siempre he preferido ese idioma y me suena raro leer las cosas en español aunque para que no haya confusiones he hecho la mayor parte de las capturas de pantalla en cristiano. Creo recordar que además, algunas de las nuevas funciones no están disponibles en otros idiomas, así que si no te aparece algo de lo que comento, te sugiero que cambies el idioma de la interfaz a inglés.

Si vamos a la sección de Configuración (Settings) y miramos en la pestaña de Cuentas (Accounts) veréis que se pueden añadir otras cuentas, tanto para comprobar el correo de las mismas como para enviar correos desde aquí usando esas otras (si os lo permiten). Yo aún envío algún correo a través de mi cuenta en Yahoo y así no tengo que visitarlos. Para leer el correo que me pueda llegar allí lo que he hecho ha sido reenviarlo todo a esta cuenta, aunque si tu otra cuenta tiene acceso POP3 también puedes hacer que GMail lo compruebe de esa forma. Es muy sencillo añadir esas otras cuentas, seguid las instrucciones que ellos os dan.

En la pestaña de Etiquetas (Labels) tenemos el primero de los detalles útiles. Podéis crear etiquetas con las que catalogar vuestro correo, como amigos, familia, bitácora, compras y de esa forma poder buscar cosas más fácilmente. Un correo puede tener múltiples etiquetas o ninguna. En Microsoft Outlook serían las carpetas en las que ponéis vuestros correos cuando los estáis almacenando, solo que aquí ese almacenamiento no es físico, no implica desplazar el correo a un lugar específico.

La otra forma de crear una etiqueta es en la pantalla principal, seleccionando los correos que vais a etiquetar y en el menú desplegable de Más acciones (More Actions) le añades la etiqueta o etiquetas que quieras o se las quitas si por alguna razón no deseas que tenga una etiqueta. En la próxima imagen veis un correo al que le he puesto la etiqueta Blog.

Parece que al final esto se va a extender demasiado así que me temo que tendremos una pequeña serie. Nos salimos del menú de Configuración (Settings) para explicar un par de cosillas y ya volveremos aquí otro día para mirar los filtros y la configuración de clientes de correo.

Una de las rutinas habituales al leer el correo es la de borrarlos una vez lo has hecho o guardarlos en alguna carpeta. Esto fue algo que debido a la falta de espacio, aprendimos a hacer. Ahora tenemos una cantidad tan grande de espacio que se pueden mantener todos o casi todos los correos que recibes. Como acabamos de ver, las etiquetas nos ayudan a organizar toda esa información que ya has leído y no quieres borrar. Para evitar tener la zona de Recibidos (Inbox) con miles de correos, los tenemos que Archivar (Archive) y lo puedes hacer de múltiples formas. La más rápida es seleccionando el correo (o correos) y pulsando la tecla y. Esto moverá el correo desde la vista de Recibidos (Inbox). No lo borra, repito, no lo borra y si quieres puedes buscarlo a través del buscador que tienes en la parte superior de la interfaz o a través de la vista Todos (All Mail). En mi cuenta en GMail, la cual existe desde el año 2004, tengo más de 9500 correos y un espacio de 271 MB ocupados. En realidad en estos años prácticamente no he borrado ningún correo recibido y aún así estoy ocupando solo el 4% de la capacidad que tengo (6324 MB a 16 de enero del 2008).

Otros atajos interesantes son c para escribir un nuevo correo, / para poner el cursor en el campo de búsqueda, y para archivar, como ya he dicho, r para responder a un correo que estás leyendo, a para responder a todos (reply to all) en caso que fuera una conversación con varios amigos y s para destacar, algo que explicaré la próxima vez.

Nos quedan por ver un montón de cosas, como los truquillos para mandar SMSs gratis entre colegas usando la agenda, importar todo el correo que tienes en tu casa, crear filtros para organizar el correo con etiquetas, filtros para eventos temporales (buscar trabajo, comprar casa y similares) y probablemente algo más que se me está olvidando

Puedes seguir aprendiendo más de GMail en Aprendiendo a usar y abusar de GMail - Segunda parte

Una de las cosas que más me sorprende de este mundillo de gente congregada alrededor de corrales de vulgaridad y tontería conocido como la Bobosfera es que se siguen corrientes que imponen una serie de líderes. El ejemplo más claro es la jilipollez del twitter y las serias dudas que me embargan sobre aquellos que lo usan. No hay nada más peligroso hoy en día que un tonto con una bitácora (y me incluyo en ese grupo) y hemos llegado al extremo de poder saber cuando se levanta, qué come, si se aburre o incluso las páginas que está leyendo en tiempo real. Si crees que yo derivaré hacia ese camino ya puedes olvidarte. En la única ocasión en mi vida que visité tremendo lugar, flipé con los cinco primeros mensajes que leí y decidí no volver. Los más avanzados han tratado de fusionar ambos mundos mediante plugins flash y similares que les permiten incorporar en sus páginas este gran avance. Por suerte para mí esos retazos de insubstancialidad se bloquean fácilmente con el FlashBlock y aquí paz y en el cielo beatas.

Toda la bobería anterior es para comentar una aplicación de estas de la Web 2.0 que yo uso bastante. Como buen profeta os ilumino porque creo sinceramente y con gran ilusión que vuestras vidas se enriquecerán cuando veáis la luz y seáis capaces de mejorar vuestra forma de interactuar con el medio. Por descontado, también es domingo, no tengo ninguna película de la que hablar en mi lista de pendientes y quiero soltar mis mil palabras para no perder la costumbre.

Vayamos con la herramienta. Se llama del.icio.us, pertenece a Yahoo! y lo podemos definir como un lugar para almacenar enlaces que te permite descubrir los que otras personas están guardando. Imagina que estás como siempre buscando tu pornografía … digo surfeando. Te encuentras con una increíble receta de cocina que te interesa y que quieres guardar. Estás en el trabajo usando el ordenador de tu empresa. Las alternativas son:

1. Lo apuntas en un papel y te lo guardas en la cartera.
2. Lo imprimes para llevarte el papel a casa.
3. Guardas el enlace en tus favoritos del ordenador del trabajo y mañana cuando lo quieras revisar en tu casa no lo encontrarás.
4. Te envías un correo a casa con el enlace.
5. Eres un poco más inteligente que la media y usas la función borrador de GMail para guardar el enlace y así poder recuperarlo más tarde en tu casa.
6. Guardas el enlace en del.icio.us y además le añades las etiquetas receta, comida, fácil.

Supongo que te habrás dado cuenta que lo mejor es la última opción pero seguro que te preguntarás que donde está el truco. En realidad no lo hay. Te creas una cuenta en del.icio.us y lo único que necesitas es un botón para tu navegador favorito que te permita añadir la página que estás visitando en ese momento. Los hay para Firefox, Opera, Safari e incluso Internet Explorer. Espera, que la gente que hizo esto fueron tan chachis que en el segundo paso del registro te añadieron los botones para el navegador que estás usando en ese momento. ¿Qué tienes más navegadores y los quieres añadir a todos? Vuelve al lugar con cada navegador y ya está.

Ya tienes tu botón instalado y ahora quieres usarlo. Puedes preferir el importar todos tus favoritos para tenerlos en dicho lugar y así acceder a ellos desde cualquier sitio o simplemente empezar desde cero. Vas a una página que quieres guardar para verla más tarde o simplemente porque puede ser interesante en el futuro, le das al botón y te sale una ventana en la que puedes personalizar este enlace. Podrás poner una descripción, las etiquetas (TAGS) que quieras usar, verás las que otras personas que han archivado dicha página usaron y además tendrás una opción para que este enlace que guardas SEA PRIVADO. ¿Qué significa esto último? Que puedes compartir tus enlaces, que cualquiera puede ir a mi página de enlaces y ver los que he guardado sin usar el atributo PRIVADO. Pensad en las etiquetas (TAGS) como en las carpetas en las que vosotros ordenáis las cosas. Si quiero algo en varios sitios le pongo las etiquetas correspondientes.

Vamos, que puedes guardar enlaces, compartirlos e incluso descubrir los que otros han guardado usando las mismas etiquetas que tú. Pero hay más. Para los navegadores de nueva generación existen extensiones increíbles. Yo tengo todos mis favoritos en mi página de del.icio.us. Están con la marca Privado así que no los verás. Además de que siempre puedo acceder a ellos, tengo una extensión en Firefox en el trabajo que cambia los favoritos de este navegador por los que tienes en del.icio.us, es decir, que mi ordenador en el trabajo está sincronizado con mis favoritos en casa. No creo que os podáis imaginar lo cómodo que es tener un punto central en el que se guarda todo, independiente del tipo de navegador que usáis (yo uso Safari en el portátil, Firefox en Ubuntu e Internet Explorer 6 en el trabajo). Como siempre, se pueden editar enlaces, borrarlos, cambiarles el nombre, la descripción o la etiqueta, lo que se os ocurra. Las cosas que puedes hacer dependerán de tu imaginación. Yo guardo las fotos que quiero ir publicando cada día con la etiqueta del nombre del álbum y así cada vez que voy a escoger una rastreo esa lista y elijo una, la publico y luego borro el enlace para no repetirla. Muevo cosas entre todos mis ordenadores y cuando algún amigo me pide algún enlace, lo encuentro y se lo mando en cuestión de segundos. También estoy subscrito a un par de etiquetas que suelen contener información interesante y de esta forma encuentro información que posiblemente pasaría desapercibida. Un ejemplo de esto puede ser apple en del.icio.us.

Os dejo macerando vuestros pensamientos que ya he cumplido mi objetivo. Imagino que ninguno lo usará porque ya sé de qué pie cojea la parroquia pero no podrán decir que al menos no lo he intentado.

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