Hasta ahora he escrito sobre el fuerte Massachussets pero no había puesto ninguna foto en la que se vea al completo. La foto de hoy es de la entrada al fuerte y la hice utilizando la función de panorama de la cámara, mi vieja Canon Powershot G2.
En la trasera de la catedral de San Luis, en el centro de Nueva Orleáns y mirando hacia el French Quarter se encuentra esta virgen que abre sus brazos invitando a Dios sabe qué. Por la noche, con el foco que la ilumina y rodeada por una gran oscuridad, aparece envuelta en un aura mágica. Es uno de los rincones con más encanto de la ciudad, un lugar para detenerse y meditar o recordar a aquellos que ya se han ido.
A veces la ignorancia es una buena amiga. Buscando la foto para poner hoy encontré esta del faro de Ship Island, en la costa del Golfo del estado de Misisipi. Googleando he descubierto que esa malvada llamada Katrina lo ha destruido por completo. Este faro se levantó originalmente en 1886 en ese lugar. El faro original ardió gracias al descuido de unos campistas en 1972. En el año 2000 un grupo de ciudadanos de esa zona pagó su reconstrucción, la cual ha sido destruida ahora. El faro de Ship Island se levantaba esbelto en medio del mar, con el fuerte Massachusetts cerca. Juntos han vivido en esa isla más de cien años, viendo como la costa situada frente a ellos se llenaba de casinos y de casas con playas privadas.
Hubiera preferido seguir creyendo que el faro aún está allí, esperando una nueva visita. Me queda esta foto como modesto homenaje.
No es la primera vez que aparece esta tortuga en Distorsiones. Hace tiempo puse otra foto de ella. Nos la encontramos en Ship Island, el mismo lugar en el que se encuentra el Fuerte Massachussets. Yacía en la playa, mirando hacia el mar con esas cuencas vacías. Su caparazón había desaparecido. No sé si murió allí o fue arrastrada por las aguas.
De toda la gente que fue con nosotros a pasar el día a Ship Island, fuimos los únicos que caminaron por la isla explorándola. El resto, los americanos, se quedaron en las instalaciones habilitadas para los turistas consumiendo.
En la costa del Golfo se encuentra Ship Island, una isla que un huracán anterior a Katrina partió en dos. En ella está el Fuerte Massachussets, uno de los fuertes que los Estados Unidos construyeron durante el siglo XIX para defender la costa. Este fuerte servía de defensa para Nueva Orleáns y la costa del Golfo.
Paradójicamente, para cuando se terminó de construir los americanos ya no los consideraban necesarios así que nunca llegó a entrar en servicio. El edificio es una soberbia pieza de arquitectura militar y está (al menos antes del huracán) en un excelente estado de conservación.
Hay una tendencia monocromática en las ciénagas alrededor de Nueva Orleáns que llega a resultar enfermiza. Todo es verde. Animales, plantas, agua, todo. Parece que alguien se olvidó de usar los otros colores y han terminado homogeneizando el entorno.
Llama la atención del visitante esta saturación de un solo color. Te sientes incómodo tras cierto tiempo, notas la ausencia de algo, aunque no sabes qué es.
Unos que se lo pasaron pipa en las inundaciones fueron los caimanes, con tanta carne disponible para su uso y disfrute y esas nuevas áreas inundadas para extender territorios y expandir sus ambiciones políticas.
Ya lo dice la canción: Se va el caimán, se va el caimán, se va para …
Si ayer veíamos un ciprés junto al agua de los páramos, hoy le toca el turno a uno de los más antiguos que queda en la zona. El hombre que se puso al lado del árbol era nuestro guía. Podéis comparar el tamaño del tronco con él. Nos dijo que este posiblemente tenía unos mil años. Estaba allí mucho antes de que los españoles llegáramos a América. Entre el siglo XIX y el XX los americanos arrasaron con ellos para vender su madera. Este sobrevivió porque tiene al menos tres golpes de rallos y no se podía usar. Todos sus hermanos y hermanas hace décadas que desaparecieron. Un terrateniente compró los terrenos, construyó un pueblo en medio de la nada, lo comunicó con vías férreas para transportar el material y esquilmó hasta que no quedó nada. Por descontado se hizo millonario en esta honesta tarea. Cuando terminó, despidió a todo el mundo, cerró ese pueblo fantasma y si te he visto no me acuerdo.
Esta es una de las muchas injusticias que se han cometido en Luisiana en los últimos años, un estado pobre (aunque con petróleo) en el que terratenientes y espabilados han campado a sus anchas destruyéndolo todo. Una anécdota de la foto es que cuando el hombre caminaba para colocarse junto al tronco se encontró una serpiente que espantó con el bastón que llevaba y siguió hablándonos como si tal cosa. A mí se me pusieron los pelos como escarpias.
Ahora se comienza a hablar del daño al ecosistema en la zona de Nueva Orleáns y alrededores. Una refinería perdió miles de barriles de petróleo y otras empresas químicas también contaminaron. La zona de Luisiana tiene unas leyes medioambientales muy lasas, muy ligeras para favorecer que esas empresas que normalmente eligen la India y otros países del tercer mundo por sus graves índices de contaminación, se instalen allí. Hasta ahora los políticos y cuatro espabilados han cogido el dinero y llenado sus bolsillos. Desde hace quince días el daño está hecho y posiblemente sea irreparable.
El swamp (zona pantanosa) de esa parte de los Estados Unidos está condenado, al igual que los pobres y aquellos que se ven obligados a vivir en los condados que no interesan a ciertos políticos.
Disfrutad de la foto del ciprés porque este paisaje será historia en muy poco tiempo.
