Distorsiones

Un vendedor y su parienta o empleada se acercan con su barca a un grupo de barcos para vender lo que ofrecen, que parece ser sandías y piñas. Lo que se ve flotando en el agua es comida de pescado Panga, que pillan todo lo que cae en esas aguas tan puras que hay una visibilidad bajo las mismas cercana al infinito. El hombre se agarra al motor de esa manera porque hunde y saca a flote la hélica para mover el barco y evitar obstáculos. Esos motores hacen un ruido que no veas, sobre todo cuando el chamo le mete candela.

Si hay algo que no sobra en los barcos-casa que suben productos para vender por el río Mekong es espacio. Todo lo ocupa las cosas que van a vender y los tripulantes, normalmente una familia, viven allí como pueden. Paseando por el mercado flotante de Cai Rang vi una familia desayunando en la cubierta de uno de esos barcos. Nosotros pasábamos cerca en nuestra barquilla llena de turistas que lo fotografiábamos todo, asombrados con lo que estábamos viendo. Este tipo de vida, en un barco no muy grande, siempre subiendo y bajando el río en un ciclo que solo acaba con la muerte, tiene que ser bastante jodida. Estos barcos llegan a muchos lugares en los que no hay buenas carreteras y los camiones u otros medios de transporte terrestres tienen muchos problemas para ir. Por supuesto, si hay alguna sobra, se tira al agua y ya se lo comerán los peces que viven en el río y particularmente los Panga que tanto gustan por lo baratos que son. De la misma manera, si alguno tiene un apretón y le apetece echarse el jiñote, va directo al agüita.

Aunque en el título pongo a la chama como vendedora, ésta mujer tiene toda la pinta de estar comprando, aprovisionando el barco de vegetales para subir por el río Mekong vendiendo la merca en los poblachos que se van cruzando en su camino. El barco, aunque por la perspectiva parece estar pegado a tierra, estaba en el río, como todos los demás y sin contacto alguno con tierra.